【翻譯】Parallel Connections Over Symmetric Spaces/ 平行線 第十一章

最後更新：6/11

Parallel 11

　　他被槍聲驚醒。他想，或許槍口指著的目標就是自己，他正慢慢地步向死亡，但是痛苦並沒有加劇，雖然也沒有轉好。他試著查看血是否正從自己身上的某個部位滲流而出。燈是熄著的，房裡伸手不見五指，他只能靠碰觸檢查。他很臭，渾身黏膩和著汗臭，可是沒有流血。他想。

　　Zedes一會兒就會進來處決他了，Charlie猜想。如果Zedes不在房裡的話，他一定在外頭。Zedes肯定朝某人開了槍。

　　或者，某人朝Zedes開了槍。

　　又是一聲槍響，清晰而震耳欲聾。第一天時他曾試著呼救，但沒有人聽見他；所以也不會有人聽見槍聲。或許Zedes只是在射靶練習。也或許，他真的在朝某人扣板機。

　　什麼正撞擊著門，一下，又一下，Charlie試著躲進角落，遠離另一頭連續不斷重擊的暴怒。

　　門破了；光線從矩形中透了進來，黑色的剪影倒映在地上。對於這種死法，他已經無所謂了……他不想餓死，至少是被槍決的。很快的……他想著，閉上雙眼。很快就過去了……

　　「不！噢，老天，不！」又有一聲槍響，Charlie不禁發抖，因為還是好痛……他快死了……

　　「Charlie ！Charlie，說話，Charlie！」他記起了那代表的意義，再次睜開雙眼。

　　「Don？」

　　「嘿，Charlie……」是Don，在他身旁……Don，槍收在槍套裡，跪在他身邊。Don扶起他，固定在手臂中，「你還能夠走嗎？」

　　他搖搖頭，慌張地開口，「Don，那個人，Zedes，他想殺了你……」

　　「他死了，Charlie。他死了。」

　　「他死了？」

　　「我向你保證，他死了。」

　　「你看到我留下的線索了？」

　　「我看到你留下的線索了。現在我要帶你去醫院，好嗎？」

　　他精疲力盡，甚至無法再點頭。他靠著Don的外套。那是件Don已經穿了很久的舊羊毛外套，在Charlie臉下顯得柔軟的不可思議。Don掏出他的手機，Charlie聽見Terry飄渺虛無的聲音，還有他父親的，接著Don說，「OK，現在我們只能等了。」他靠回牆上，Charlie的頭枕在他膝上。

　　「我不想睡著……」他低喃，Don溫柔地撫著他的臉，輕輕唱起字母歌（alphabet song），伴著淺吐的氣息，數著一道道傷，手刷過粗糙的下顎，在一個星期內張狂漫長的短髭。

　　「還記不記得我教你識字的時候？」他說道，「你才三歲，而你好渴望能夠自己讀那本愚蠢的小兔子故事書。於是我教你唱字母歌，在走廊上來來回回地走，每次你忘記某個字母，我就會要你全部重頭來過。」

　　Don的手盡量不去碰觸到傷口，可是每一處他撫過的地方都隱隱作痛，而Charlie不希望Don停下手，於是他開口問，「什麼小兔子的故事？」而後Don便開始告訴他關於一隻叫做Sam的小兔子，牠不記得牠媽媽要牠買幾根胡蘿蔔去了……



　　光線刺激著他的雙眼，人群簇擁，一切都好混亂，他被擔架抬出，可Don沒有陪在他身旁。Don正靠著牆，被銬上了手銬，有人正在宣讀他的權利。

　　Charlie掙扎著想起身，但好多隻手溫和地將他推回原處，Don從肩膀與肩膀的細縫間凝望著Charlie，微微點頭。Terry來到他身邊，說，「Charlie，他會沒事的。只是個標準程序。他希望你去醫院。」他父親哭了起來，於是Charlie點頭同意。

　　Terry陪著他們搭救護車，她悄聲告訴他父親，「他射穿了那個人的膝蓋，還有一槍在胸口。他沒有任何武裝，即使確實有幾把刀子和一把槍在另一個房間裡。會有一場調查的，而他可能會被停職。局裡會指派一位律師給他，不過如果你們已經有位刑事律師的話……」

　　三槍，Charlie想著，在他暈過去以前。那不是在作夢。兩聲和一聲是一對膝蓋和一發擊中胸口。二加一等於三，他必須記得……



　　他的肋骨斷了，還有細菌感染，頭皮上有十八道傷口，臉頰上有四道，一位外科醫師戴上橡皮手套，檢查著他背上繃帶下的傷口。他咬住雙唇。

　　「不像看起來那麼糟，」醫師這樣告訴他。在他們為他刮去鬍子、清洗頭髮後，他才認得出鏡中的自己。第二天她允許他喝一點湯，雖然他甚至無法吞下比幾口還要更多，可他父親依然欣慰地笑了。手纏滿了繃帶，小指被夾板固定著，所以基本上他沒有辦法寫字了，不過一位護士為他帶來了一支白板筆，他可以用拳頭握著，寫出來的字歪歪扭扭，像個小小孩寫的那樣。Amita則帶了幾張紙和白板，他們架了一台放映機，如此一來他便可以繼續他的工作。

　　「我那時想起了Galois，」他在Larry來訪時這樣告訴他，「事實上，Galois是因為他的朋友拋下他在陰溝和劍傷中等死而亡。可我不是。」

　　Larry點點頭，給了Charlie一疊在他失蹤期間他可能會感到興趣的剪報。「你哥哥破解了密碼，」他說，「不過那不真的能算是密碼啦。為什麼不直接用Z代表零就好了？」

　　「我喜歡數字嘛。」Charlie回答。

　　Terry在第三天時來探望他，還帶了一個檔案夾與另一個女FBI探員。女探員握了握他的手，順過用髮夾別的工整的頭髮，沒有向其他任何人介紹自己，反而請他們離開病房。

　　「好了，Mr. Eppes，」她開口，「請告訴我們，當Eppes特別探員進入公寓時發生了什麼事？」

　　「是Professor Eppes。」他糾正。他根本不知道那是間公寓，不過現在他記起了似乎有幾層階梯，還經過了樓梯間。

　　「未完工嗎？」他問道，好像還有空蕩蕩的鷹架取代應該是牆的位置。

　　「興建中但停工了，」Terry答道，「Zedes是工作人員，當建築公司倒閉時，他就選擇留在那兒。」

　　「Don會怎麼樣？」

　　女人回答，「我們正在調查他對Timothy Zedes使用致命性武器的正當性。再者，當時他並不負責此案，你的綁架案由另一個小組接手，但Special Agent Eppes卻選擇擅自行動，沒有知會任何人他得到的資訊、結論或是企圖。」快速俐落的語調，音節接著音節，「全看此次調查結果，現在Special Agent Eppes已經被暫時停職了。」

　　「Charlie，你得對我們說實話，」Terry望著他，「無論過程是多麼可怕。」

　　他對上她注視的目光。他明白了。「我當時在另一間房裡，」他說，「上鎖的那間。我聽見有人進門，大喊著『FBI』。Zedes威脅著說他要殺了我。說已經太遲了。他說他不僅有刀，還有槍。」

　　「門上了鎖你還看的見外面的情況？」

　　他點點頭，「我聽的見。我的確花了一些時間才弄清楚聲音是從哪傳來的。我哥，他在另一頭，然後有一──Zedes吼著什麼，而後Don大喊道，『站住！站住！』接著我聽到槍響。Don逼問著『他在哪裡？』然後又有──Zedes什麼都沒說。接著Don破門而入，救了我。」

　　「你聽到幾聲槍響？」

　　「三槍。」他答。

　　她又問了幾個問題，他一個個回答。當她起身順平了她的裙子時，他問道，「我可以看看照片嗎？」

　　六張拍立得的掃描列印，寄到Don信箱裡的那六張。他盯著照片一分鐘，接著翻至背面，將它們全數交回給女探員。

　　Terry還在他身後，「Charlie，」她小聲地說，「你想談談這個嗎？」

　　他搖搖頭。「他會失去工作嗎？」

　　「不，不會。這只是標準程序。上頭氣壞了他自己一個人衝鋒陷陣，但是就那種情況而言，確實情有可原。他只是會被暫時停職而已，不會太過嚴重。」

　　「其實沒有很可怕……」他開口，望著她，「只是三聲槍響，還……」

　　她舉起手制止他再說下去，「我會再和Don談談的，Charlie。」

　　他父親進來，讓Terry接收他買來但Charlie還不能吃的蘋果派。接著他在Charlie病床旁的椅子上坐下，再次打開他的書。

　　「爸，」

　　他父親自書頁上抬頭，「什麼事，Charlie？」

　　「你還記不記得那本關於一隻叫做Sam的小兔子的故事書……？」



　　一個星期後他出院了。胸前仍纏著繃帶，背部貼著紗布，他現在可以洗頭了，而他驚訝地發現那種感覺簡直好的無法形容。大學又給他一星期的休假，他計畫將它們全花在工作上。他讓門開著，點亮床頭夜燈，有些時候，會停下來休息，從窗戶望向花園。

　　回家的第二天就拆線了，現在他的臉看起來完好無缺，只是有點像他還沒學會怎麼刮鬍子一樣，不過疤痕已經逐漸恢復了。Amita在路過時告訴他，他的「事蹟」已經傳遍整座校園，例如他是怎麼用刻在皮膚上的數字當作暗碼通知FBI的。「很炫哪，」她笑，「一點也不像Hannibal Lector（註：漢尼拔，電影【Silent of the Lambs 沉默的羔羊】中的殺人魔主角），你比較像Mulder（註：Fox William Mulder，穆德，影集【X-Files X檔案】中的男主角，FBI探員）。」

　　「Don還好吧？」他在她拎起背包準備離開時提起。

　　她猶豫了一下才轉身開口，「我們沒有在交往了，在呃──在你失蹤的期間，他像變了一個人似的。」她努力微笑，卻徒勞無功。

　　「我很遺憾……」Charlie輕聲地說。

　　她點點頭，悄聲在離開後帶上門。



　　「爸說你在這兒。」

　　他點亮床邊的燈，眨眨眼，才逐漸能描繪出Don站在門前的輪廓。他仍在努力適應不把房裡的燈全打開就能睡在自個兒的床上。掙扎著起身打開夜燈。門外的光線透了進來。

　　他不發一語，因為精神在晚餐後止痛劑的藥效下仍模糊不清。有那麼一刻，他以為，站在門口的是Zedes而非Don，但是那張人影悄悄進了門，轉身小心地關上。Charlie放鬆了一點。Zedes會踹著門讓它關上，還有好多道鎖，鎖、鎖、鎖，還有鐵鍊，還有門栓……但現在他的門只是輕輕一喀就闔上了，四周也有好幾道窗，很大的地方可以逃，可以躲……

　　Don走向他，和他並肩坐在床邊。「覺得怎麼樣？」他問，雙眼沒有反射出桌燈的光，全數被深邃的黑吸收了。

　　「好多了。」他回答。傷口不再那麼疼了，腰帶的扣環也恢復到扣上倒數第二個穿孔。如果夠小心，他甚至可以仰身躺在床上。

　　「我看看。」Don輕聲說，Charlie順從地彎身向前，伸出雙臂好讓Don能脫下他的T恤。瘀傷仍遍佈全身，仍在他伸展四肢時隱隱作痛，可他咬緊牙支撐著抬高臀部好讓Don能夠退下他的睡褲。

　　Don把床頭櫃上的桌燈拿得更靠近些。Charlie不禁瞇起雙眼，Don挪動了位置，遮去刺眼的光線。於是當Don小心地撫上他的臉，轉得更面對他好檢查傷疤時，他所能看見的，只有Don的臉龐。

　　他將他的頭髮推上額頭，讓他的臉轉向一旁。Don指尖的碰觸幾乎是一種溫柔。探索過每一吋肌膚，小心翼翼地檢察著。Charlie在他手下輕輕顫抖。

　　Don手移至頸上，不再追隨著瘀傷。他脖子上並沒有太多傷口，只有兩處Zedes拇指指甲陷入造成的細細痕跡，就在Charlie喉嚨凹陷處。Don的唇吻上它們，舌頭來回地遊走，彷彿一種安撫。好溫暖……不再痛苦……

　　他的雙手貼著Charlie的肩膀，緩緩握住，Charlie低低呻吟出聲。然後Don自Charlie頸部的弧線抬起頭，鬆開雙手。Charlie只能哀求，「求你……別停下來……求你……」

　　於是Don只能再度貼向他，手掌沿著Charlie修長纖細的手臂線條一路而下，如同最溫暖的撫觸，乾爽甜美的熱度。他握住Charlie的手，翻向上，描繪著其上的傷口，如羽毛般最輕柔的碰觸落在固定了夾板的指頭上。他的唇貼上Charlie的手心，一掌，然後是另一掌，牽著它們讓那對瘦小的手掌合在一起，舌尖沿著中央的交界處刷過，手指撫上臉側，感受他的鬚茬和下頷。

　　Don輕觸纏繞在他腹部上的繃帶，指尖找到了邊緣，追隨著那線條直至繃帶的終點，Charlie肌膚的起點。紫中帶黃的瘀傷，他嶙峋的臀骨。

　　Don踢去鞋子爬上床，分開Charlie的雙腿，跪在其間。當他抬起臉注視Charlie時，他卻發現自己沒辦法分辨出，是夜燈畫出的陰影還是其它原因，讓他弟弟表情一片空白而且僵硬。

　　「他是不是這樣傷害了你？」Don問，傾身覆上Charlie的身子、大腿平滑的肌膚、雙球微小的重量。Charlie感覺到溫暖慢慢占據了他，令人暈眩的甜蜜在Don的愛撫下暈開，細碎的吻一路落在大腿的肌膚上，然後是下身。

　　「沒有……」他低語，「沒有……」Don讓臉抵著弟弟的大腿歇息著。Charlie因他口中的溫度而微微顫抖，最後回歸平靜。他探出手，讓手指穿入Don的，緊緊交纏，然後他靜靜等著，直到Don轉身過去，讓他的潮濕的臉貼著床單，然後他將他拉了起來，和他一起躺在枕頭上。Don的腰帶抵著他的小腹，感覺有些不對……他伸手向下，夾板不確定地碰著那塊金屬。

　　「你的槍呢……」他低聲問。

　　「他們拿走了。等到調查結束才會有結果。」Don閉上雙眸，深深呼吸著，「你聞起來有點不一樣。」

　　「我總得洗澡吧……」

　　他撫著Don的髮際，滑下直至雙眉。Don的雙眼依然閉合著，臉部線條在Charlie的碰觸下趨於溫和。

　　「留下來陪我……」他懇求。他以前從未這樣請求他。他會留下來，直到Don轉過身；他會留在原地，當Don打開門，當Don離開房間……「今晚留下來……」

　　Don的氣息噴在他臉上，溫暖而有些騷癢。Charlie聞到了牙膏的清香，Don。他轉向他，吻他。雙唇笨拙而乾澀，直到Don也轉身，四唇相觸還有兩舌交纏。他留下來了，夜燈照著，毛毯就在他們身下，屋裡安靜，而且安全。他吻著Don，努力想開口說謝謝你我愛你謝謝你。直到Don退開些許接著微微點頭時，Charlie才真正安心了。

　　Don起身，除下手表，並將它擱在桌燈旁。他的手銬，然後是襯衫，再來是內衣。燈光照出他胸前毛髮的光澤。他退下腰帶，長褲，最後是內褲。擺脫襪子，而自始至終，眼神從未離開過Charlie。

　　Charlie正愛撫著自己。一手遊走在胸前，從那點開始直至肩膀的邊緣；另一手包覆著下身，撫弄著直到硬挺濕潤。

　　「你的背……」Don開口，Charlie將自己用手肘撐起，翻身。Don塞了一個枕頭墊著他的腹部，目光渴切憐愛地在Charlie背上徘徊，呼吸逐漸加大成噴氣聲。

　　Charlie看不見他背上此刻正發疼著的傷痕。當它們開始癒合時，很難去分辨一道是從哪開始而另一道又是在哪結束。他還記得那些拍立得照片，毫無規則可言，全是隨機的線條和圓圈。刺眼的肉紅色調合了肌膚。有一邊比另一邊更糟，可能是因為對Zedes來說用右手比較容易，也或者，是因為Charlie像條任人宰割的破碎帆布那樣暈了過去。

　　在護士示範過後，他父親在白天和夜晚都會塗點藥膏在上頭。Charlie討厭換過繃帶後起的疹子，所以他只穿寬鬆的T恤，在睡眠時側躺在情況較好的那半邊。

　　「它們開始結痂了。」Don柔聲告訴他，小心地撫摸著逐漸癒合中的傷處，沿著曲線，赤裸裸地碰觸。那其實並不痛。Charlie從在醫院的第二天起，當整形外科醫生在手術結束後舉起一面鏡子給他看看成果時，他就不再看過他的背了。

　　「那是什麼樣子？」他好奇地問。

　　「盤根錯節，有點，」Don好一陣子才開口，「它們扭曲交錯的樣子。有一條彎曲的在這兒……」他的手指輕柔地落在Charlie的肋骨上，靠近腰側；Charlie發抖著，將自己壓向枕頭，弓起背。「看起來像一艘船，帆……還有這兩條……」指尖描繪著傷疤。Charlie悄悄倒抽一口氣。「船首……波浪……」

　　「起來吧。」過了一會兒，Don才再開口。Charlie坐起身。他差些在Don的手掌下睡著，在床上伸了伸展身子，Don的手還停留在他背上，緩慢地游移著。他靠向Don，將臉擱在Don肩膀凹陷的地方，半晌都維持著這樣的姿勢。

　　「你知道我會找到你的吧……」Don悄聲說道，Charlie點點頭，雙唇貼著Don得喉結，無聲地回答是的。

　　「我為你殺了人……」他繼續說著，Charlie抬臉望著他。Don的額頭是糾在一起的皺摺，眼神感覺好遙遠。「我以為你死了……所以我回頭，開槍殺了他……因為你死了。」

　　而Charlie不知道該怎麼回應Don眼中的痛楚及迷惘……他只能抱住他，讓兩具軀體緊密貼合，帶領著他躺下……吻他，直到那對眼眸合上……直到他的手貼上Charlie赤裸的肌膚，彷彿要烙下記憶般撫觸。

　　他帶傷的身體讓這場性愛更加困難。Don抬起他，承受住他的重量；Charlie能感覺到Don身體的熱度，就熨在他的胸口上，夜晚冰冷的空氣自敞開的窗戶中流入，襲上他的背。這就足夠了。夠了。在Don抱著他，愛撫他，在他耳旁低語著「Charlie……Charlie……」達到高潮時，他跟隨他。這就夠了。



　　之後，Don起身著衣。他幫Charlie穿回睡褲，拉上毛毯，將邊緣塞入他身下。「好好睡。」他說。當Charlie像想起什麼，掙扎著起身時，他已站在門邊。

　　「別、」聲音破碎而絕望，「別走……」

　　Don停下腳，沒有轉身。「Charlie，別這樣。」他開口。

　　他試著下床，但他彷彿被凍結在床上，喉頭間哽著什麼，嗆得他幾乎窒息。每個呼吸都讓肋骨銳利的像把刀。「P對NP，」Charlie說著，「我還記得你說的……」

　　「永遠無解。」Don低低說著，仍舊沒有轉身。

　　「求你……」Charlie乞求著。

　　接著Don終於轉了過來，話傾洩而出，「否則呢，Charlie？我們要去向老爸坦白嗎？或許我們還可以乾脆搬出去住在一塊兒，然後對每個人說其實我們只是表兄弟！」他踏進一步，Charlie沒有退縮。「那還真是個好主意啊！Charlie！我今晚會留下來，然後我們會一絲不掛地在床上被抓到！因為你還真了解，那正是現在我事業最需要的！」

　　「我曾有個生活，Charlie。我有事業、自己的生活。我本來會結婚，生幾個小孩，作個正常的平凡人。然後媽打電話來了，她說Charlie需要你呀，然後我還能怎麼辦？我回來這裡，因為我搞砸了你的生活！而且我不會、不會再重蹈覆轍！」

　　「如果你死了，」Charlie掙扎地開口，「你死了，我亦然。Don。那就是這種感覺。」他的喉嚨彷彿被切割開那般。

　　「我們不能再這樣下去，Charlie……」Don最後宣布，「不能再這樣下去了。我們不會再交談，不再聯絡。你需要一個，天哪，你需要一個正常的生活，Charlie。一個女朋友、男朋友，一個你該愛上的人，不該是我。我只會把你拖向地獄，Charlie……」

　　Charlie不住地搖頭，「別走，」他苦苦哀求，「別走……」

　　可Don不再開口，只是沉重地呼吸，鬆開緊握的拳頭轉身，走出門外。

　　Charlie奮力撐著，直到他聽見汽車引擎發動，直到聲音逐漸淡去在空氣中。然後他再也撐不住了。嗚咽傾洩而出，撞擊著肋骨，撼動著喉嚨。他必須強迫自己坐起才能呼吸，才不會崩潰，才不至於崩解成千片萬片……

　　那很痛、很痛……而他看不見痛苦的盡頭……




－－第十一章結束。2008.6.11


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太痛了，我需要好好休息……